Mitä tehdä tuotteella, joka tuntuu liian monipuoliselta? Microsoftin Unified Access Gatewayn ominaisuusskaala on häkellyttävän laaja. Käyttötarkoituksissa tuntuu olevan rajaton määrä vaihtoehtoja, eikä roolinjako ole yhtä selkeä kuin monessa kilpailijan tuotteessa. Extranet käytössä UAG:lle voidaan ajatella kaksi selkeästi erilistä käyttötapausta. Vaikka jako ei ole missään nimessä näin mustavalkoinen, on ajatusmallin helpottamiseksi syytä yksinkertaistaa molemmat vaihtoehdot.

Ensimmäinen käyttötapaus on extranet-sovelluksen julkaiseminen suoraan UAG:n läpi. Suoralla julkaisulla voidaan hyödyntää UAG:n laajoja tietoturvaominaisuuksia, ja mahdollistaa monipuolisemmat autentikointimallit. Käyttötapauksen hyötynä on kevyet asennus- ja kustoimointivaatimukset. UAG näkyy loppukäyttäjälle mahdollisesti lomakeautentikointina tai haluttaessa se voidaan piilottaa täysin. Julkaistaessa esimerkiksi sharepoint, voidaan hyötyä suoraan laajasta tuesta ja sharepoint-pakettien natiivikäsittelystä (http://technet.microsoft.com/en-us/library/dd857299.aspx). Vahvalle pohjalle rakentaminen mahdollistaa käytön laajentamisen helposti myöhemmässä vaiheessa.

Toisena käyttötapauksena voidaan eritellä UAG:n käyttö portaalina extranet-palveluihin. Tämä mahdollistaa useiden palveluiden julkaisemisen yhdestä näkymästä. Palveluiden keskittäminen ja julkaiseminen ei vielä muodosta merkittävää uutta innovaatiota, mutta mahdollisuudet palvelun hallintaan ja mukauttamiseen ovat huimat. Portaalin muokkaamiseen on käytössä enemmän mahdollisuuksia kuin koskaan aikaisemmin ja merkittäviä osia SharePoint toiminnallisuudesta voidaan toteuttaa UAG:n portaalissa. Tämä mahdollistaa luovien ja kiinnostavien portaalien kehittämisen, jossa voidaan hyödyntää aplikaatiokohtaiset autentikointi-/tietoturvavaatimukset. UAG:n vahvuus onkin nimenomaan liiallinen monipuollisuus. Tämä asettaa projektin suunnittelussa haasteen asioiden tuottamisen oikeassa kohtaa hierarkiaa. Merkittävät vaatimukset monimutkaisista landin page -kombinaatioista voidaankin toteuttaa UAG:n sisällä, joka on tietoturvan kannalta merkittävä kehitysaskel. Sanomattakin lienee selvää että loppukäyttä arvostaa työtä, joka on portaalin kehittämiseen käytetty. Perinteisen tylstän portaalinäkymän sijaan saadaan saumaton käyttökokemus koko extranetin laajuudelta.

Entä ne muut UAG:n ominaisuudet? Direct Access? No se onkin sitten toinen tarina, johon liittyy olennaisesti sama kiusallinen liiallinen monipuolisuus. Sisäverkon käyttäjien päästäminen yrityksien resursseihin eroaa merkittävästi extranet vaateista. Tämän takia onkin suositeltavaa miettiä onko järkevämpää ajatella extranet käytössä UAG kokonaan itsenäisenä kokonaisuutena.

Ei muuta kuin Dream BIG with UAG